Las primeras misiones tripuladas de la Agencia Espacial Estadounidense (NASA) a Marte probablemente necesitarán incluir astronautas payasos.
ΤAl menos un astronauta debe tener el talento de un comediante para entretener al resto con el fin de soportar la soledad de su misión.
Hasta el momento, estudios científicos de misiones a lugares lejanos como la Antártida o experimentos de bloqueo prolongado sobre bases espaciales simuladas en la Tierra muestran que la sensación de aislamiento y monotonía puede agravar el estado mental de los participantes, por lo que es vital divertirse. Uno de los miembros de la misión debe hacer el papel de payaso para "levantar" la empresa con sus bromas.
Es con esto en mente que el antropólogo Dr. Jeffrey Johnson, de la Universidad de Florida, se ha comprometido a considerar si tal cosa es realmente necesaria y factible para futuros viajes espaciales. Johnson ha estudiado hasta ahora cuatro grupos de astronautas de la NASA que han pasado de 30 a 60 días en un refugio espacial Analoga de Investigación de Exploración Humana (HERA) en Houston, Texas.
Previamente había estudiado grupos aislados que vivían en bases en Estados Unidos, Rusia, Polonia, China e India en la Antártida, así como misiones de pesca en Alaska. En todos los casos encontró el papel vital de un comediante dentro del grupo aislado.
La NASA está considerando incluir un payaso en la primera misión tripulada a Marte para combatir la soledad que sentirán los astronautas en un entorno tan inhóspito.
El anuncio fue realizado por el científico estadounidense en el contexto de la conferencia anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (AAAS) en Washington, según los británicos "Guardian" e "Independent". Como dijo Johnson, "los payasos son personas que tienen la capacidad de construir un espíritu de equipo, superar las diferencias cuando surgen tensiones y realmente levantar la moral".
El viaje de casi ocho meses a Marte, y más aún para permanecer allí, requerirá un nivel de aislamiento nunca antes visto en la historia del espacio. Johnson recordó que el chef Adolf Linstrμm, que acompañó al famoso explorador noruego Roald Amudsen y era conocido por su humor, hizo una contribución significativa al éxito de la misión en el Polo Sur. Como escribió Amudsen en su diario, "Linstrμm proporcionó mayores y más valiosos servicios a la misión noruega que cualquier otro hombre".
Johnson enfatizó que "una misión a Marte necesitará un tipo como Lindstrμm, alguien que pueda romper la tensión, unir a la gente". Por supuesto, antes de que los payasos comiencen a preparar su currículum para Marte, como dijo Johnson, deben tener en cuenta que necesitarán otros talentos. "También deben ser excelentes científicos e ingenieros y capaces de pasar por el difícil entrenamiento de un astronauta".
La NASA planea enviar astronautas a la Luna en 2023 como un paso intermedio en el envío de astronautas a Marte, posiblemente en 2033. Los rusos y chinos tienen planes similares para la década de 2040, al igual que las empresas espaciales estadounidenses con Space X. más avanzado de Elon Musk.
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